Durante la última semana de febrero y como cada año 500 corredores de 29 países diferentes se instalan durante ocho días en las jaimas que las familias saharauis tienen en el campamento de Tindouf (Argelia). Se disponen a disfrutar de una experiencia vital única en el mundo: correr una maratón por el desierto más duro del mundo.

La Maratón del Sahara es un evento deportivo pero también solidario. Con el dinero recaudado en las inscripciones se financian diferentes proyectos de ayuda humanitaria para los 200.000 refugiados saharauis que viven en esta zona al tiempo que se intenta concienciar al mundo de las durísimas condiciones de vida que afrontan estas personas desde hace casi 40 años.

En lo deportivo, el evento cuenta con diferentes modalidades de carreras:

• La propia maratón de 42 km con inicio en El Aaiun y final enAuserd-Smara
• La 1/2 Maratón: Auserd-Smara
• 10 Km: Farmacia-Smara
• 5 Km: Paco-Smaraestos

Todas ellas se corren en condiciones extremas por el calor y el viento del desierto más que por el recorrido que es prácticamente llano y pedregoso con algunas zonas de arena aisladas. La organización distribuye numerosos puntos de avituallamiento en el recorrido y en vehículos todo terreno que siguen en todo momento la prueba para controlar el buen estado de los corredores que son supervisados también por la Media Luna Roja Internacional.

Este año se ha celebrado la duodécima edición y hasta el Sahara han llegado corredores de todo tipo y condición como el alemán Wolfgang que cada año con un puñado de compatriotas viaja para correr a pesar de sus 76 años; Daniel Dekkers que con 82 años es el más veterano y lleva 10 años asistiendo al evento; el boliviano Ovidio, diabético pero ganas no le faltan para afrontar la carrera del desierto o Mohamed, el corredor saharaui que perdió una pierna víctima de una explosión de mina.

Este año el italiano Giorgio Calcaterra, tres veces campeón de Ultramarathon, se ha alzado con la victoria en la prueba masculina mientras que en la femenina ha sido la corredora vasca Elena Frechilla la que ha cruzado la meta en primera posición.

Para inscribirse en la Sahara Marathon hay que hacerlo antes de mediados de enero. El viaje que parte desde Madrid cuesta unos 1.000 euros e incluye el vuelo, la tramitación del visado, la estancia y la alimentación.

Más información en: http://www.saharamarathon.org